컴퓨터 비전과 영상처리

 

보통 전기전자공학에서 영상을 다루는 분야는 크게 영상처리(Image Processing) 분야와 컴퓨터 비전(Computer Vision) 분야가 있다.

 

영상처리 분야는 주로 영상의 해상도 향상, 압축, 전송 등을 연구하고 통신과 연관되어 있다고 볼 수도 있다. 하지만, 컴퓨터 비전은 영상으로부터 특정한 정보를 추출하는 것으로 주로 제어, 로봇, 자동화 분야에서 사용된다.

 

쉽게 말하면, 영상처리는 보다 선명하고 좋은 영상을 보기위한 연구를 하는 분야라면 컴퓨터 비전은 영상에서 필요한 정보를 뽑아내는 기술을 연구하는 분야이다. 같은 영상을 다루지만 추구하는 목적이 다르다.

 

컴퓨터 비전이 적용되어 일상생활에서 쉽게 볼수 있는 것은 지문인식 장치와 주차장의 자동차 번호판 인식 장치이다. 자동차 번호판 인식 장치는 움직이는 동영상에서 자동차의 번호판만을 찾아내고 그 번호판의 영상을 숫자로 변환시키는 복잡한 컴퓨터 비전 기술이 사용된다.

 

영상은 기본적으로 데이터의 크기가 크고 또한 컴퓨터 비전에서는 그것을 실시간으로 처리해야 하기 때문에 많은 연산을 빠른 속도로 처리할 수 있는 컴퓨터가 필요하다. 컴퓨터의 CPU만으로는 연산용량이 부족하기 때문에 전용 가속 하드웨어를 사용하기도 한다. 

 

컴퓨터 비전 분야는 아직도 발전해야 할것이 많고 현재도 발전하고 있는 분야이다. 컴퓨터 비전 기술이 어느정도 완성된다면 인터넷이나 컴퓨터 만큼은 아니더라도 사회에 아주 큰 영향을 줄 것 같다.

 

예를 들면, 학교에서 출석을 부르거나 학생증을 찍을 필요없이 카메라로 찍기만 하면 누가 출석했는지 자동으로 알수도 있다. 스포츠 경기장의 심판도 대체될 수 있다. 로봇과 결합하면 인간이 할수 있는 단순 작업을 대부분 할수 있을 것이다.

 

인간이 처리하는 감각에서 시각이 약 80%를 차지하는 만큼 시각이 매우 중요하다. 이러한 시각을 자동화 하는 것이 컴퓨터 비전이고 그 만큼 인류사회에 미치는 영향은 클 것이다.