과전류 계전기와 과부하 계전기의 차이

과전류 계전기(Overcurrent Relay)와 과부하 계전기(Overload Relay)는 전류를 감시하여 일정 전류 이상이 흐르면 고장으로 판단하고 차단기를 동작 시킨다는 면에서 매우 비슷하다. 그래서 둘의 차이가 불분명할 때가 있다.

 

과전류 계전기와 과부하 계전기의 동작은 비슷할지 몰라도 두 계전기의 근본적인 목표가 다르다. 과전류 계전기는 단락 고장이나 지락 고장과 같은 고장을 검출하는 계전기이다. 하지만, 과부하 계전기는 부하가 과도하게 많아지는 과부하를 검출하는 계전기이다. 과부하는 고장이 아니다. 고장은 수리를 해야 하지만 과부하는 필요하지 않는 부하를 차단하는 방식으로 부하를 줄이기만 하면 된다.

 

과전류 계전기는 큰 전류 설정값을 가지고 순시 동작하는 경우가 많다. 과부하 계전기는 정격 전류보다 조금 큰 설정값을 가지고 긴 지연 시간을 가진다.

 

저항 부하는 거의 일정한 전류가 흐르지만 모터 부하는 모터 축에 걸리는 부하에 따라 전류의 값이 달라지고 정격 이상의 부하가 걸리면 정격 전류 이상의 전류가 흐르게 된다. 그래서, 모터에는 모터 보호를 위해 과부하 계전기를 반드시 설치해야 한다.

 

과부하 계전기에는 열동 과부하 계전기(TOR, Thermal Overload Relay)를 많이 사용한다.