펌웨어(Firmware) 이란?

펌웨어(Firmware)는 PC의 바이오스나 임베디드 시스템의 소프트웨어와 같이 하드웨어와 밀접한 관련이 있는 소프트웨어를 의미한다. 펌웨어는 하드웨어와 소프트웨어의 사이에 있다.

 

펌웨어는 1967년에 처음 사용된 용어로 원래는 CPU의 마이크로코드로 작성된 것을 의미했다. CPU의 명령어(Instruction)는 마이크로코드(Microcode)로 분해되어 실행된다.

 

현재는 마이크로코드 뿐만 아니라 하드웨어와 접하는 소프트웨어를 펌웨어라고 부른다.

 

참고로 Firm은 '단단한' 또는 '변치않는' 이라는 뜻이다.