동방삭

중국 역사책에 나오는 전한 무제 시대 사람이다.

 

동방삭은 중국 고대 설화에도 나오는데 무제에게 바치는 서왕모의 복숭아를 모두 먹고 삼천갑자를 살았다고 한다. 1갑자는 60년이고 삼천갑자는 180,000년이다.

 

동방삭은 한국 설화에도 나온다. 염라대왕이 저승사자인 강림도령에게 동방삭을 잡아오라고 했다. 강림도령은 어떻게 잡을까 고민하다 숯을 사서 냇가에 씻기 시작한다. 사람들이 숯을 왜 씻냐고 묻자 강림도령은 숯을 씻어 하얗게 만들려고 한다고 대답한다.

 

어느 날 한 백발의 노인이 나타나 숯을 왜 씻냐고 물었다. 강림도령은 숯을 씻어 하얗게 만들려고 한다고 대답했다. 이에 노인은 내가 삽천갑자를 살아왔지만 숯을 하얗게 만든다고 씻는 놈은 처음 본다고 말했다. 강림도령은 노인이 동방삭인 것을 간파하고 저승으로 데려갔다. 숯을 씻던 강이 서울에 있는 탄천의 유래이다.

 

김홍도의 동방삭

 

동방삭은 옛날 코메디의  "김수한무 거북이와 두루미 삼천갑자 동방삭..."에 나온다.