슈뢰딩거의 고양이 이해

양자역학에서 나오는 슈뢰딩거의 고양이는 물리학자 슈뢰딩거가 고안한 사고시험이다.

 

밀폐된 상자안에 방사성 물질 라듐과 고양이 한 마리가 있다. 그리고, 라듐에서 나오는 방사능이 검출되면 청산가리가 분출되는 장치가 상자 안에 함께 있다. 즉, 라듐이 붕괴되어 방사능이 나오면 청산가리가 나와 고양이는 죽게 되고 라듐이 붕괴되지 않아 방사능이 나오지 않으면 고양이는 죽지 않고 살게 된다.

 

1시간 뒤에 상자를 여는데 이때 라듐이 붕괴될 확률은 50%이다. '1시간 뒤에 상자를 열었을 때 고양이는 어떻게 되었을까?'는 것이 슈뢰딩거의 고양이 실험의 핵심이다.

 

양자역학에서는 라듐이 붕괴되거나 붕괴되지 않거나는 관찰하는 순간 결정되고 그 전까지는 중첩으로 설명한다. 즉, 상자를 열기 전까지는 라듐이 어떤 상태인지 결정되지 않는 것이다. 그렇게 되면 고양이도 살거나 또는 죽은 상태의 중첩 상태가 되어야 한다. 슈뢰딩거는 고양이가 살거나 죽은 상태가 중첩되는 것은 이상하다고 보고 양자역학이 불완전하다고 말하였다.

 

이러한 슈뢰딩거의 고양이에 대한 현대의 해석은 크게 코펜하겐 해석과 다중세계 해석이 있다.